Rock 'n' roll og politiske protester har gått hånd i hånd siden sjangerens begynnelse. Fra Beatles' revolusjon til Muse's Motstanden , har kunstnere alltid funnet måter å peke på samfunnets problemer og gi en stemme til menneskene som blir berørt. Mange av disse sangene er enten en oppfordring til noe voldelig forandring (Rage Against The Machine) eller en fredsbevegelse (Imagine av John Lennon). Imidlertid var U2 en av de første gruppene som kombinerte de to troene til en idé om aggressiv pasifisme. Denne ideen kulminerte i opprettelsen av en av deres mest kjente sanger, Sunday Bloody Sunday.
Sunday Bloody Sunday kom først sammen i 1982 mens U2 akkurat begynte å jobbe med sitt tredje album. Bono var på bryllupsreise med sin kone Ali Hewson, og forlot The Edge for å begynne å jobbe med musikken i Irland. Etter en spesielt elendig dag der Edge havnet i en kamp med kjæresten sin og tvilte på låtskrivingsevnene hans, kanaliserte han alt sitt sinne til et musikkstykke som skulle bli sangens hovedriff. Selv om begge settene med tekster omhandler problemene i Irland, var Edges originale tekster mye mer sløve og risikable. Starter med linjen, ikke fortell meg om rettighetene til IRA, UDA, sporet var sterkt antiterror. Tekstene ble senere endret for å sikre sikkerheten til bandet og deres familier, samt for å fremme et budskap om toleranse på begge sider.
Den endelige versjonen av Sunday Bloody Sunday var åpningssporet til U2s tredje album, Krig. Startet med Larry Mullen, Jr.s militaristiske trommeslag, beveget sangen seg bort fra den ekkoladede gitaren bandet hadde brukt på sine to første album. I stedet var gitartonene iskalde og hadde et sprøtt preg. Akkompagnementet til den irske fiolinisten Steve Wickman bidro til å koble sporet til tradisjonell irsk musikk. The Bloody Sunday nevnt i sangen kalte tilbake til 1972-hendelsen i Derry hvor britiske soldater skjøt mot en mengde demonstranter og drepte 14 av dem. Bono rettet sitt sinne i tekstene mot tap av liv generelt, i stedet for å peke fingre. Med tekster som, And the battle's just begynt/There's many lost, but tell me who has won/Trenches gravd inside our hearts/Og mødre, barn, brødre, søstre revet i stykker, formidlet Bono tristheten og sinnet over et slikt tap av liv .
Relatert video 
Som mange av U2s sanger, har Sunday Bloody Sunday utviklet seg og endret seg gjennom årene den har blitt spilt live. Da U2 fremførte sangen på War Tour, var det en viss frykt for hvordan publikum ville reagere, spesielt deres irske fans. Det var noen som så på sangen som en glorifisering av Troubles og en oppfordring til revolusjon. For å knuse disse ideene introduserte Bono sangen ved å si: Denne sangen er ikke en opprørersang. Denne sangen er Sunday Bloody Sunday. Denne uttalelsen, kombinert med de hvite flaggene som vaiet bak bandet på scenen, bidro til å frembringe sangens ikke-partisanske intensjon om en fredelig løsning.
U2 fortsatte å fremføre Sunday Bloody Sunday som en stift i livesettet deres. Etter hvert som deres popularitet økte, valgte bandet det som åpningsnummer for deres to-sangersett for Live Aid. Med U2-flagg som stakk ut av mengden overalt, spilte bandet en lidenskapelig opptreden der Bono fikk hele Wembley Stadium til å synge ordene No more! sammen med ham.
Sangen nådde sitt live-topp under Joshua Tree Tour. Den 8. november 1987 eksploderte en bombe plassert av den provisoriske irske republikanske hæren under en minnesøndag i Enniskillen for de drepte i alle konflikter som involverte den britiske hæren. Bombingen drepte 11 mennesker og ble den siste fasen av den irske konflikten. Senere samme dag fremførte U2 en av de sinteste og mest lidenskapelige versjonene av Sunday Bloody Sunday i karrieren. Det startet med bare Edge og Bono før resten av bandet sparket inn halvveis. Etter Edges solo, slapp Bono løs en av sine mest skjærende skrål mot volden som skjer i hjemlandet hans.
Og la meg fortelle deg noe. Jeg har fått nok av at irske amerikanere som ikke har vært tilbake til landet sitt på tjue eller tretti år, kommer opp til meg og snakker om motstanden, revolusjonen hjemme, og revolusjonens ære, og æren av å dø for revolusjonen. Faen revolusjonen! De snakker ikke om herligheten ved å drepe for revolusjonen. Hva er æren i å ta en mann fra sengen og skyte ham ned foran kona og barna hans
Nylig, det siste året, ble Sunday Bloody Sunday igjen kontekstualisert som en hyllest til de iranske valgprotestene i 2009. Sangen var også en sentral del av overgangen mellom de to delene av hovedsettet. Bono har nevnt i intervjuet at første halvdel er en personlig reise, frem til en teknoversjon av I'll Go Crazy If I Don't Go Crazy Tonight. Backing-beatene og loopede vokaler toner ut når Sunday Bloody Sunday starter den politiske halvdelen av settet. Mens bandet spilte gjennom sangen, dukket iransk skrift og opptak fra protesten opp på skjermen, tonet i en nyanse av grønn.
Livehistorien til Sunday Bloody Sunday har vist hvor allsidig den er som sang. Et spor som opprinnelig ble skrevet som en oppfordring til fred i Irland har spredt seg gjennom årene til en oppfordring til slutten av alle konflikter. Budskapet støttes av kraften til tekstene og musikken den inneholder. Det er et nummer fansen elsker å høre spilt live. Men hver gang de gjør det, er det en linje som kommer gjennom om og om igjen. Hvor lenge må vi synge denne sangen