Fotografi av Joshua Mellin
Velkommen til Pearl Jam Week! Til ære for 25-årsjubileet for Ti , skal vi feire hele katalogen til Pearl Jam med eksklusive funksjoner gjennom uken. For å sette i gang, rapporterer sjefredaktør Michael Roffman og redaksjonsdirektør Matt Melis tilbake om bandets etterlengtede retur til Chicagos Wrigley Field, tre år etter deres bløte, episke opptreden.
Vi er tilbake, mumlet Eddie Vedder varmt til et utsolgt og hektisk Wrigley Field lørdag kveld. Den Evanston-fødte singer-songwriteren smilte mens han så sine tidligere naboer skrike, hoppe og miste skiten.
Relatert video
Men Chicago hadde all rett til å være begeistret da de ønsket velkommen tilbakePearl Jamtil deres vennlige grenser. Da Seattle-antrekket sist opptrådte på ballparken i juli 2013, ble ting litt vått, litt vilt og litt uortodoks.
Hvis du husker, en rasende storm feide gjennom Chicagoland-området og avbrøt sommersettet deres etter bare noen få sanger, og forsinket showet i nesten tre timer. Bemerkelsesverdig nok holdt bandet, fansen og byen ut å lage historie.
Forrige gang føltes som en opplevelse en gang i livet, innrømmet Vedder og slikket øyeblikket. Senere gikk han bort fra hvordan han fangetSpringsteen på spillestedet for fire år sidenog hvordan han også slet med dårlig vær - bare ingen lyn. Selv Gud roter ikke med sjefen, spøkte han. Det er Gud, så er det sjefen.
Været var neppe småprat på lørdag. Timer før spillejobben delte tusenvis av fans historier om The Great Delay mens de samlet seg rundt de mange PJ-pop-up-butikkene for å satse ut varene. En håndfull ble til og med rask skremt da et regnskyll spurtet forbi i noen minutter.
Kritt det opp til bandets tongue-in-cheek-cover av The Beatles’ Rain eller enkel dum flaks, men det var ikke en sky på himmelen da skumringen ble til natt. I stedet var det et snev av høst i luften mens en kjølig bris suste gjennom Wrigley, og pirret opp de hardbarkede og uformelle, forbipasserende og uinformerte.
I over tre timer har Pearl Jam tømt hjertet og sjelen deres i et sett med 34 låter, full av hits, dype klipp, cover og gjester. Ingenting av det gjenvunnet den anarkiske magien og kaoset i 2013 - hva kunne noen gang 
Like morsomt som det var å se Eddie Vedder og Jeff Ament dele slurk fra sangerens komisk store flaske rødvin (jeg tok med nok til alle) før de startet bandets første av tre ekstranummer med den unnvikende Bee Girl, det beste dype snittet fra natt går til Jeg fikk ID. A-siden til bandets Merkin Ball to-sangers singel har ikke vært i jevn rotasjon siden 2008/2009. Og selv om det ikke var helt nok magi i eføyen på Wrigley til å trylle fram Neil Young til å stave Mike McCready, var den nydelige åpningsgitarkøen nok til å få publikum til å føle seg heldige at de også fikk ID.
–Matt Melis
De bedre mennene
Steve Gleason og Gord Downie
Det er få akter som slår inderlig slik Pearl Jam gjør. Sjelden går et show uten en slags bevegende hyllest eller minnesmerke eller anerkjennelse. I kveld kom Eddie Vedder forberedt og hevet sitt velkjente glass vin flere ganger for de modigste av de modigste som for tiden lever livet sitt til det fulle. Han dedikerte først Light Years til Gord Downie, som da spilte sitt siste show med The Tragically Hip i Kingston, Ontario. Sangeren ble diagnostisert med terminal hjernekreft tidligere i sommer.
Det andre rørende øyeblikket kom da Steve Gleason, en tidligere NFL-spiller og mangeårig venn av hovedgitaristen Mike McCready, kom ut for å snakke med publikum og introdusere favorittsangen hans, Inside Job. Fra en rullestol og ved hjelp av en talesynthesizer, ga Gleason sin respekt til det elskede lokalet (Hvis du vil ha min mening, dette feltet er hellig grunn), vokst om den aktuelle sangen (Alle med hjerteslag møter motgang), og slapp deretter løs (Jeg føler meg kjempebra). Følelsen var veldig gjensidig.
–Michael Roffman
La oss bli politiske
Masters of War og I Am a Patriot
Etter Bu$hleaguer kan jeg ikke engang forestille meg sangen Eddie Vedder vil skrive hvis Donald Trump blir vår neste president. I mellomtiden fikk bandet politisk lørdagskveld uten å nevne navn, og paret Bob Dylans Masters of War med Little Stevens I Am a Patriot. Førstnevnte fant Vedder og bandet avskaffet all lettsindighet og kanaliserte raseriet og den fullstendige forakten til Dylans 53 år gamle skarpe kritikk av det militærindustrielle komplekset, mens sistnevnte – supplert fra den tidlige akustiske versjonen – tok publikum opp igjen med dets budskap om plikt og håp for et land som en dag vil gjenspeile det beste i oss alle. To passende dype kutt i et valgår.
–Matt Melis
Hold kjeft og spill hits
Datter, Jeremy og Better Man
Det fine med enhver Pearl Jam-settliste er hvordan bandet så sjelden lener seg på hitene sine. Når de gjør det, er det imidlertid et syn å se, og slik var tilfellet mot slutten av deres første sett på lørdag. Det som startet som en typisk cocktail av Daughter/W.M.A. forvandlet til en opprørsk allsang av Jeremy og til slutt til en vill, rendyrkende gjengivelse av Better Man. Riktignok var Vedder i godt humør hele natten, men han var en så vakker, spretten frodig gjennom sistnevnte hit.
Under sangens jam strøk sangeren på kanten av scenen og ropte ut en rekke T-skjorter på første rad. Den ene leste Janet Fucking Weiss (Janet er en badass), en annen uheldig sjel har promotert Whitesnake (Det bør være ironisk), men det beste var en ung kvinnes svarte t-skjorte som ganske enkelt sa: Unfuckwithable. Denne feide opp Vedder, som forklarte hvordan datteren og niesen hans var i huset, som han berømmet alle kvinner til før han konkluderte: La oss alle være unfuckwithable. #jukebokshelt
–Michael Roffman
Staten av kjærlighet og ekteskap
Bare pust og jeg tror på mirakler
Ikke mange aktører respekterer militæret like åpent som Pearl Jam, så det var ikke overraskende da Eddie Vedder kunngjorde at hærsersjant Kyle Johnson var til stede og at han gjerne ville møte ham senere i settet. Det var heller ikke så sjokkerende (tro det eller ei) da Johnson og kjæresten hans, Amy, ble invitert på scenen for å ha Vedder serenade dem med favorittsangen deres, Just Breathe. Men da Johnson deretter senket seg til et kne og fridde til sin nå forlovede, falt det riktignok noen kjevene og ikke bare Amys. En bonusdedikasjon av I Believe in Miracles av Ramones burde være langt for å starte det lykkelige paret på rett vei. På dette tidspunktet ville jeg ikke satset mot et ekstranummer i bryllupet deres. Hold av den datoen, Eddie!
–Matt Melis
Klikk videre for å lese hva som skjer videre...
______________________________________________________