Banen: Richard Ramirez, alias The Night Stalker, terroriserte California i 167 dager fra 1984 til 1985 med en tilsynelatende tilfeldig rekke hjemmeinvasjoner, voldtekter og drap. Netflixs nye dokumentserier om sann kriminalitet Night Stalker: The Hunt For a Serial Killer forteller om forbrytelsene hans og etterforskningen som førte til arrestasjonen og domfellelsen hans.
Som navnet sier, er dette en historie om å spore en morder i stedet for morderen selv, og regissør Tiller Russell fokuserer på etterforskernes menneskelighet i varierende grad av suksess. Dette er grusomme forbrytelser, og en konsekvent innsats for å gi en stemme til ofrene hindrer serien fra å bli utnyttet.
Men å fortelle historien gjennom denne smale linsen resulterer til slutt i en ensidig fortelling som ikke klarer å avhøre motivet.
Relatert video
Night Stalker: The Hunt For a Serial Killer (Netflix)
Detektivene: Natt Stalker sentrerer historien om LAPD-detektivene Gil Carrillo, en ung drapsdetektiv som er ivrig etter å bevise seg selv, og Frank Salerno, en veteran som bygger på sine erfaringer med å spore den beryktede Hillside Strangler. Carrillo og Salerno er de to mest direkte ansvarlige for å bringe Ramirez for retten og linsen som historien utspiller seg gjennom. Det er et interessant narrativt valg midt i den pågående bevegelsen for å defundere politiet, men Russell presenterer detektivene som seriøse og oppriktig interessert i å beskytte publikum - ofte på bekostning av deres egne liv.
Etter å ha vært vitne til traumene og tragedien som ble etterlatt i kjølvannet av Night Stalkers forbrytelser, ble de sekundære ofre, jobbet døgnet rundt og taklet manglende evne til samtidig å jakte på morderen og beskytte sine egne familier. Det er et viktig blikk på den mentale belastningen ved å vitne om ekstrem brutalitet og forsøke å komme inn i et fordervet sinn. Imidlertid presenteres denne smerten ofte som lik smerten til ofrene som faktisk opplevde disse forbrytelsene, noe som fører til ubehagelige toneskift og feilplassert empati.
Å velge å fortelle historien fra etterforskernes perspektiv fører også til gjennomgripende rettshåndhevelsesideologi. Det skyldfremkallende ønsket om en ny forbrytelse som gir nye ledetråder og irritasjonen med medlemmer av media er forståelig, om enn av og til avskrekkende. Mer problematisk er en annen detektivs innrømmelse av å bruke voldelig taktikk for å få navnet på en mistenkt. Ja, dette er realiteten i saken, men ved å sentrere linsen så sterkt om de to detektivene, mister vi enhver kontrapunkt eller avhør av de etiske konsekvensene.
Night Stalker: The Hunt For a Serial Killer (Netflix)
Ofrene: Natt Stalker er på sitt beste når dokumentserien lar overlevende fra Ramirez sine forbrytelser og familiemedlemmer til ofrene fortelle historiene sine. Hver av deres opplevelser blir fortalt i hjerteskjærende detaljer, og legger menneskelighet til de forferdelige detaljene.
Russell glemmer aldri at hvert offer var en ekte person - snarere enn en karakter i en slem historie - og avslører denne sikkerhetsskaden gjennom opprivende beretninger gjenfortalt av enten overlevende eller levende familiemedlemmer.
Spesielt rørende er historien om Anastasia Hronas, som ble kidnappet og overfalt av Ramirez i en alder av seks. Hun dukker opp i serien og beskriver modig angrepet, og viser at hun har fortsatt å leve livet sitt i stedet for å la Ramirez sine foraktelige handlinger være det siste ordet i historien hennes.
Night Stalker: The Hunt For a Serial Killer (Netflix)
Perspektivet: Gitt bredden og omfanget av disse forbrytelsene, Natt Stalker går ofte glipp av muligheter til å gi en større uttalelse om innvirkningen de hadde på samfunnet. I åpningsøyeblikkene blir vi fortalt at det er to forskjellige sider av LA: glitter og glamour i Hollywood, og den mørkere, seedere siden av byen. Det er et spennende premiss gitt den tilfeldige karakteren av Ramirez sine forbrytelser, men vi får aldri mer informasjon om hvordan disse forskjellige samfunnene ble påvirket. Dette føles spesielt fraværende med tanke på at et fellesskap av naboer var direkte ansvarlig for arrestasjonen hans. Selv om jakten og pågripelsen presenteres i andpustende detaljer, føles ikke feiringen spesielt fortjent fordi det har vært lite forsøk på å utforske den delte byen eller den samlende naturen til kollektiv frykt.
Inkluderingen av nyhetsmedier og intervjuer med journalister legger til noe av denne konteksten, men journalister blir ofte baktalt for de frustrerende måtene de hindret etterforskningen på, i stedet for som en linse som samfunnet svarte gjennom. Og i likhet med detektivene, er smerten deres ved å være vitne til vitnesbyrd om disse hendelsene fremstilt som like traumatisk som ofrenes. Det som virkelig er skremmende er en journalists beskrivelse av å bli vekket midt på natten av katten sin sammenlignet med rettsvitneforklaringer fra en mor som beskriver drapet på mannen sin, overgrep mot barnet hennes og voldtekt under våpen. Det er et skurrende øyeblikk av fortrengt empati, som peker på større problemer med fortellingen. Smerten ved å være vitne til kriminalitet er gyldig og en integrert del av å dokumentere grusomheter, men perspektivet ser ofte ut til å presentere etterforskere og journalister som de primære ofrene.
Night Stalker: The Hunt For a Serial Killer (Netflix)
Morderen: Ramirez selv forblir i skyggene i størstedelen av serien, og Russell fokuserer klokt på terroren han forårsaket i stedet for mannen som forårsaket den. Det er imidlertid ikke noe forsøk på å forstå motivene hans eller den tilfeldige karakteren av forbrytelsene hans. Dette vil sannsynligvis unngå over-sympati med en morder, men ved å unnlate å avhøre årsakene bak handlingene hans, presenterer Russell utilsiktet Ramirez som den sataniske boogeyman han prøvde å unngå.
Det gjøres mye om den vanskelige naturen til forbrytelsene hans fordi de eksisterer utenfor et vanlig mønster med liten konsistens, men det er ingen forsøk på å forklare dette fenomenet. Vi blir fortalt at han tilbad Satan og at hans forbrytelser minnet om Charles Manson, men ikke om dette var en ærlig tro eller et forsøk på å utnytte den sataniske panikken på 80-tallet med slemme kopiforbrytelser. Vi ser hans sexappeal og fascinerende personlighet utstilt under rettssaken hans, men groupiene hans blir referert til som dumme tisper uten motargumenter for hva som ville få noen til å idolisere et monster.
I ettertid prøvde Russell sannsynligvis å unngå å gjøre Ramirez til fokus for serien, og valgte i stedet å sentrere sine ofre og overlevende, men ved å ikke avhøre hensikten bak disse forbrytelsene, savner vi verdifull kontekst som ville gi formålet å fortelle om enorm smerte.
Fem fakta du aldri visste om Charles Manson
Fem fakta om BTK-morderen Redaktørens valg Fem fakta du aldri visste om BTK-morderen
Dommen: I kjølvannet av BLM-protester har vår kulturelle besettelse av sann kriminalitet nådd en nødvendig revurdering. Samtidig som Natt Stalker gjør mange ting bra, nemlig dens insistering på å presentere ofrene med medfølelse, unnlater dokumentserien å svare på spørsmålet hvorfor