Knowing Shit from Shinola: An Oral History of The Jerk

Muntlig historietilbyr den mest omfattende gjenfortellingen av en popkulturartefakt.

Jeg ble født som et fattig svart barn...

Dette kan være en av de morsomste replikkene som noen gang er forpliktet til å filme, og den blir sagt i løpet av det første minuttet av The Jerk . Men den ene enkle setningen undergraver alle forventninger tilCarl Reinersin klassiker fra 1979. Som du ser Navin R. Johnson (Steve Martin), mens du sitter blant boms, er det denne følelsen av sorg som rett og slett er patetisk. Du kan umulig le av en mann som dette. Det er for trist til å være morsomt. Og så kommer den linjen, og alt endres.

The Jerk kom på kino for 40 år siden denne måneden, og endret spillet for Hollywood-komedier, samtidig som Martin skapte en større stjerne. Men ingen visste det på den tiden. De prøvde bare å lage en morsom film, en bitende satire om Beverly Hills livsstil kalt Lettjente penger , og det er det. Selvfølgelig tok Reiner og teamet hans til slutt en sårt tiltrengt omvei, og utforsket en langt mer absurdistisk rute.

Til minne om sitt landemerkejubileum, Konsekvens av lyd snakkettil manusforfattereCarl GottliebogMichael Eliasi tillegg til regissør Carl Reiner for å gå tilbake gjennom den banebrytende reisen. Sammen delte de noen av favorittminnene deres med å lage filmen, hindringene de trengte for å hoppe over i prosessen, og hvordan det egentlig startet med den kjappe replikken.

CARL GOTTLIEB (SKREMSKRIFT): Det var ingen anelse. Vi satt der hver dag. Vi hadde et fint lite kontor i forfatterbygningen rett på Paramount-plassen med et par nye blyanter og gule blokker, og vi gikk på jobb hver morgen og så på hverandre og sa Vel, hva med... Og så et par uker gikk forbi og vi hadde ikke noe.

Og så sa Steve en dag: Du vet, det er en replikk i akten min som alltid får en latter, selv om akten ikke gjør det så bra. Jeg sa Vel, hva er linjen

Steve Martin i The Jerk (Universal)

Med Michael Elias og Steve Martin som jobbet med et nytt utkast, gjennomgikk det originale manuset betydelige endringer, spesielt andre halvdel av filmen.

GUD: Hele første halvdel av filmen, hvor han drar fra hjemmelivet i hytten i Mississippi Delta derfra til å gå på veien til å jobbe på karnevalet og utvikle opticgrab-enheten, det er stort sett meg og Steve. Og mye av det med Bernadette [Peters] og mye av det med livet og mye penger som var ganske mye Michael og Steve og Carl Reiner.

ELIAS: Jeg tror vi ble påvirket av Nathaniel Wests Demonteringen av Lemuel Pitkin as en modell. Det er en slags forfalskning av Dale Carnegiesuksesshistorie. Filler til rikdom. Dette er en stor fille til rikdom til filler og tilbake igjen. Og rikdom viser seg å være familie. Det er det fantastiske med det også. Han forlater familien for å finne sin formue og slutter opp med familien sin. Og alle er lykkelige i alle sine dager.

Steve Martin i The Jerk (Universal)

Med manuset nå fullført, var det på tide å hente inn en regissør.

GUD: Jeg skulle gjerne ha regissert den. Hadde vi holdt oss på sporet på Paramount, ville jeg sannsynligvis ha regissert det. Men det ville vært en vesentlig annerledes film, fordi Michael Elias bidro med enormt mye til filmen.

ELIAS: På et tidspunkt var Mike Nichols interessert i å regissere den, men han droppet ut, og neste valg var Carl Reiner. Og Carl var flott. Det kunne ikke vært noen bedre til å regissere den filmen, det er helt sikkert.

CARL REINER (DIREKTØR): Vel, de kom til meg og de bestemte seg allerede for at de skulle lage filmen. Og ingen av dem var filmskapere, så jeg veiledet liksom hele filmen som proff filmskaper. Men Steve var et geni som ventet på å bli anerkjent som en utøver. Han og jeg pleide å reise sammen, gå til settet hver dag, og en dag fant vi et stykke gull.

Det var dagen faren skulle sende ham ut i verden for å finne sin formue, men han var ikke sikker på at han var klar. Og dette er hva vi fant på vei til jobb den dagen. Han går og han sier til sønnen sin: Du gikk i dritt. Hva gjorde jeg't know shit from shinola.

Så, [Steve] tar en liten boks opp av lommen og sier: Og dette, sønnen min, er Shinola. Hva er det på gulvet