Du ville ha det beste, du fikk det beste. Det hotteste bandet i verden...
Ved begynnelsen av 1978,KYSSEvar det mest populære bandet i Amerika. Bokstavelig talt, ifølge en berømt Gallup-undersøkelse fra sommeren '77. Bandets berusende kombinasjon av kabuki rock and roll bombast med markedsføringsgeniet til bandmanager Bill Aucoin hadde lønnet seg fullt ut.
I oktober 1976 var Aucoin den smarte nok til å vise frem bandet på ABC Paul Lynde Halloween-spesial , som også inneholdt en opptreden fra The Wizard of Oz-stjernen Margaret Hamilton som gjentok rollen som den onde heksen fra Vesten. Bandet fremførte tre sanger - Detroit Rock City, King of the Night Time World og Beth - alle fra breakout i full lengde ødelegger .
KISS’ popularitet eksploderte. Bare to uker senere slapp bandet Rock and Roll Over , som toppet seg som nr. 11 på topp 200. Albumet inneholdt Hard Luck Woman, en uptempo akustisk ballade som høres mye ut som Rod Stewart fra midten av 70-tallet (KISS' Paul Stanley skrev angivelig sangen med Stewart i tankene) og sprakk topp 20 av Hot 100, klatring så høyt som nr. 15.
Relatert videoI 1977 slo de til overdrive, og utnyttet sin nyvunne popularitet blant mainstream med den skinnende pop-rock-perlen Elsker Gun i juni, etterfulgt av jul-i-oktober-pakken som var originalen Live II bare fire måneder senere. De spilte til og med hovedrollen i det beryktede Marvel Comics Super Spesial nr. 1 , med bandet som legger sitt eget blod inn i blekket. Nei, egentlig.
Da 1978 rullet rundt, hadde KISS alt og ville ha mer. Etter å ha brutt formen på hvordan man selger et rockeband, bestemte Aucoin og gruppen seg for å bli enda mer ambisiøse. Planen var i stedet for en annen album-turne-syklus, de gjør noe helt annet.
Den planen inkluderte at hvert medlem av bandet ga ut et soloalbum samme dag, en bragd som aldri hadde blitt gjennomført på den tiden. Det ville også ploppe KISS rett inn i deres egen laget for TV Halloween spillefilm, KISS møter Phantom of the Park .
Lite visste noen av dem at ambisjoner skulle vise seg å være begynnelsen på slutten for det største rockebandet i Amerika.
I april 1978 falt KISS Dobbel platina , en merkelig samling av beste hits som fortsatt trosser konvensjonelle begrunnelser utover å være en avledning mens Gene Simmons, Ace Frehley, Paul Stanley og Peter Criss slo ut soloinnsatsen.
KISS’ plateselskap, det beryktede Casablanca, var overbevist om at soloalbumene ville bli enorme, og plyndret ned 2,5 millioner dollar på markedsføring og promotering. Så da 18. september 1978 rullet rundt, så hele musikkindustrien KISS-soloeksperimentet spille ut i sanntid. Det var ikke pent.
Gene Simmons
KISS’ beryktede leder har alltid vært definisjonen på å gjøre mest. For sitt soloalbum fra 1978 dro han frem Rolodexen og kalte inn en kavalkade av sine kjente venner for å komme innom studioet og dukke opp på sporene.
Som sådan inneholder den, vel, alle: Diana Ross, Bob Seger, Joe Perry fra Aerosmith, Rick Nielsen fra Cheap Trick, Helen Reddy, Donna Summer, Janis Ian, Katey Sagal, Cher, Jeff Skunk Baxter fra Doobie Brothers … Du få bildet.
Ikke at du får en snert av noen av disse artistene på albumet – det hele er blandet inn i en tykk, monokromatisk av sanger som spenner fra Dirk Diggler-stil powerrock til sannsynligvis det mest bisarre øyeblikket på alle fire solo-LP-ene: Simmons som svirrer gjennom. en tradisjonell orkesterversjon av When You Wish Upon a Star, sangen som ble kjent i Disneys filmatisering fra 1940 av Pinocchio .
Gene Simmons toppet seg som nr. 22 på Billboard 200, noe som gjorde den til den mest suksessrike av de fire soloutgivelsene.
Beste spor: Det åpenbare valget ville være singelen Radioactive, som har et solid gitarriff og fengende refreng som ikke høres malplassert ut på et KISS-album. Se i stedet for See You Tonight, et lystig akustisk nummer som minner om Amerika (tenk Sister Golden Hair) og Rod Stewart rundt Maggie May.
Paul Stanley
KISS’ stjerneklare forsanger kjenner sin vei rundt en sterk melodi, og tiden hans med å fronte KISS har bare skjerpet hans følelse av dynamikk, som alt er godt tilgjengelig på Stanleys soloinnsats. Stort sett alt her kunne ha blitt med på noen av KISS’ mange studioinnsats på midten til slutten av 70-tallet. Ingen av sporene faller spesielt i smak, men ingenting er spesielt støtende eller til og med nysgjerrig. Vel, skrape det: singelen Hold Me, Touch Me (Think of Me When We're Apart) tar en hard venstresving inn i en verden av softrock fra 70-tallet, og høres ut som noe du ville hørt på en K-Tel-samling fra 1979 klemt mellom England Dan & John Ford Coley og Pablo Cruise.
Paul Stanley toppet til slutt som nr. 40 på Billboard 200.
Beste spor: Med tanke på at Paul Stanley er allestedsnærværende, er et hvilket som helst antall spor verdt å nevne. Winning by a edge er albumåpneren Tonight You Belong to Me. Med en intro som minner om KISS’ I Want You med et knusende gitarriff, er det veldig i ånden til studiosporene på side 4 av Live II .
Peter Criss
Peter, Peter, Peter.
Ingen av KISS-medlemmene snerte soloalbumene fra 1978 slik trommeslageren Peter Criss klarte å gjøre det. Ingen respekt for Criss eller hans old-school R&B/tidlige rock and roll-røtter, men som medlem av KISS i 1978 å gi ut et soloalbum på toppen av bandets karriere, ville det være en underdrivelse å kalle det et feiltrinn.
Og ærlig talt, noen av disse sangene er faktisk på en måte, vel, jams. Men det er en K-Tel-samling-AM-radio type jam og ikke en fra bandet som smeltet ansiktet ditt av med God of Thunder slags jam.
For singelen hans gikk Criss med tidlig 60-tallsklassiker, Tossin' og Turnin', som KISS ville fortsette med å legge til bandets sett på 1979-turneen (som om du trengte noen annen indikasjon på hvor langt unna KISS ville forville seg av slutten av 70-tallet).
Likevel er det vanskelig å forene den uhyggelige, lounge-act-schmaltzen av låter som Don't You Let Me Down og Easy Thing, hvor sistnevnte får Beth til å høres ut som War Pigs.
Peter Criss var den laveste listen av de fire, og havnet som nr. 43 på Billboard-albumlisten.
Beste spor: Vi holder oss til albumåpneren You Matter to Me, som lader ut av porten på de cheesy keyboard-lydene som er utbredt på så mange av verdens yachtrock-favoritter. Det tåtrykkende refrenget holder festen i gang, og vent – liker jeg egentlig en sang på Peter Criss-albumet 
Overlat det til rommannen å redde dagen.
Frehley, den beryktede festgutten til bandet med sans for sprit og kokain, kom ut av ingensteds med den aller beste av de fire KISS-soloinnsatsene.
Fans av Frehley-fronten KISS-spor som Shock Me og Rocket Ride ble belønnet med enda mer av den elektriske rockeenergien på soloalbumet hans. Frehley åpner med den hardladende Rip it Out, og cruiser videre på fremragende spor som Speedin' Back to My Baby, Ozone og den burde-ha vært singelen What's on Your Mind. Den har også den største hitlåten fra soloalbumserien, New York Groove.
Opprinnelig spilt inn av bandet Hello i 1975, var New York Groove en virkelig hit, genererte imponerende radiospinn og klatret så høyt som nr. 13 på Hot 100. Sangen har blitt en slik hymne i New York-området gjennom årene at Frehley ble invitert til å fremføre det på NHL Winter Classic 2018 mellom New York Rangers og Buffalo Sabres.
Beste spor: Siden vi allerede har kalt ut den undervurderte What's on Your Mind, er den klare vinneren det albumavslutningsinstrumentet Fractured Mirror. Bare hør på det.
Til syvende og sist solgte albumene som dritt. Bare Ace Frehley New York Groove hadde noen reell varig innvirkning. Og knapt en måned etter den fiaskoen, debuterte KISS Meets the Phantom of the Park på NBC 28. oktober 1978. Resultatene var nok en søppelbrann som bare forsterket forlegenheten til soloalbumene.
Ting så opp i 1979, med Dynasti album som oppnådde platinastatus, og bandets beryktede disco-hit, I Was Made for Lovin’ You, toppet seg som nr. 11 på Hot 100.
Likevel satt skriften på veggen. Kjernefans ble slått av av disco-stylingene til I Was Made for Lovin' You. Den påfølgende turneen ville finne at bandet spilte for mindre og mindre folkemengder bestående av yngre og yngre fans, eskortert av foreldrene og eldre søsken.
Ved Halloween-natten 1979 var alt over, bortsett fra ropingen. KISS dukket opp The Tomorrow Show med Tom Snyder , og det var en katastrofe. Ace Frehley var bortkastet, Peter Criss snakket om våpen, og du kunne se Paul Stanley og Gene Simmons allerede planlegger sine erstattere.
I løpet av de tre årene siden dukket opp på Paul Lyndes spesial til bandet smeltet ned i sanntid The Tomorrow Show , KISS satte på en mesterklasse i å kaste alt og på rekordtid. Det var ikke for mangel på forsøk. Det er vanskelig å forestille seg hva som ville ha blitt av KISS hvis de hadde omgått alle feilene i 1978 og bare gitt ut ytterligere to eller tre album og spilt flere show. Eller til og med tatt et år eller to fri for å rekalibrere og gjøre et mer beregnet trekk fremover.
I stedet har vi virkeligheten.