Topp forestillinger er et tilbakevendende innslag der vi definitivt håndplukker de aller beste prestasjonene fra en ikonisk skuespiller eller skuespillerinne. Dette har blitt oppdatert i anledning Robert De Niros bursdag.
Det er ikke det vi noen gang vil referere til mange av Robert De Niro' s beste roller som sårbare i seg selv. Den legendariske skuespilleren er en av tidenes store utøvere av tøffe gutter, i deres mange former, og det er en voldsomhet til mange av hans tidlige svinger som har gått nesten uten sidestykke i årene siden.
Likevel er en av de vesentlige aspektene ved De Niros genialitet som skuespiller måten han har vært i stand til å bygge en lang karriere ut av å spille på de tidligere forestillingene han har levert, enten det er ved å legge til nye nyanser til overfloden av gangstere og falne ikoner han er portrettert for Martin Scorsese, eller i de senere årene av karrieren hans, da han begynte å gruve seg til sin barske, uforanderlige persona for komedie.
Denne uken kommer De Niro tilbake på kino med Iren , hans mye hypede gjensyn med ikke bare Scorsese, men også Al Pacino og Joe Pesci. Gitt avaldringsteknologien som brukes, er det ikke vanskelig å trekke tråder tilbake til hans eklektiske karriere, en full av uforglemmelige karakterer og noen svært mistenkelige samtaler. (Amerika tilgir, men glemmer aldri … Rocky & Bullwinkle .)
Som enhver skuespiller som har eksistert lenge nok til å måle karrieren sin i distinkte faser, har De Niro etterlatt seg en fascinerende filmografi og har vært det uforglemmelige sentrum for flere filmer enn de fleste skuespillere noen gang ville forestilt seg mulig. Imidlertid har han også gjort det mange aldri en gang prøver, og funnet nye rynker i publikums forventninger, selv om de roper etter bare en uforlignelig tøffing til.
De Niro er kanskje like kjent for publikum i dag for sine komiske riff på hans stjernepersona som for noen av hans mest formidable verk, men i vår siste toppopptreden-rangering har vi prøvd vårt beste for å destillere skuespillerens 100+ krediterte prestasjoner inn i kremen av avlingen. Gi oss beskjed hvis vi gikk glipp av noe, og prøv å holde det nede i kinoen...
— Dominick Suzanne-Mayer
10. Louis Gara, Jackie Brown (1997)
De Niro har alltid fungert godt i et ensemblemiljø (se også: vårt nr. 4-valg, samt den undervurderte, innvendige baseballtunge Barry Levinson-komedien Hva skjedde nå ). Det lar De Niro siderommet utforske noen av hans rare moduser og tics i en kontekst der det ikke er så distraherende. Det har alltid vært noe av en karakterskuespillerfølelse til De Niro som utøver, selv om han alltid har vært en ledende ledende mann, det er en eksentrisitet til mange av karakterene hans som har en tendens til å blomstre mest når han er i stand til å kutte litt løsere, kreativt sett.
Selv om De Niro bare er en av svært mange spillere i Quentin Tarantinos ode til blaxploitation-filmer og arbeidet til Elmore Leonard, er han minneverdig i en tydelig birolle som Louis, den tidligere konvensjonelle tilknytningen til Samuel L. Jacksons kriminelle hjerne.
Louis gir De Niro sjansen til å utforske en ny nyanse av humring som den typen halvvittig skikkelse hvis skarpere kanter tydelig har blitt sløvet med alderen, og leverer Tarantinos karakteristiske mønster med en evig angst som av og til muterer til De Niros varemerke. Han er bare ett tannhjul i Tarantinos mesterlige mas, men han er også den gående manifestasjonen av en dødsdømt idé. Det er en lurt minneverdig forestilling. –Dominick Suzanne-Mayer
Beste linje: Hun hadde det så vondt. Hun gjorde oss for sent til hentingen fordi hun låste seg inne på badet ditt i timevis mens bongen hennes ble høy. Hun maset og klaget … så oppspent. Hun ville ikke holde kjeft, så … [Jackson: Du la henne igjen der 
Det er en hel underseksjon av Martin Scorsese sin filmografi som vi vil kalle Weird Scorsese, prosjekter som eksisterer langt utenfor regissørens langvarige komfortsoner med kriminelle epos, henvendelser om katolsk skyld og akutte karakterstudier av egoistiske, skadede menn. Noen av hans beste ting finnes i dette området, filmer som Etter timer som føles nesten fremmed for regissøren, og hans ville, seriokomiske Kongen av komedie kan være en av hans aller beste. Den inneholder også det som kan være en av De Niros mest komplekse roller, Rupert Pupkin, en utkantgal som bare ønsker å være en stjerne en liten stund.
Pupkin er den typen antihelt (på grensen til antagonist) som har blitt populær i så mye moderne film og TV, men på begynnelsen av 80-tallet tilbød De Niro et komplisert moralsk skuespill ved å følge Pupkin, som bortfører Jerry Lewis' suksessrike sent på kvelden vert i håp om å ta over eteren for en natt.
Scorsese har sjelden engasjert seg i farene ved moderne kultur i sitt arbeid, og har ofte foretrukket å finne nåværende leksjoner i svunne tider, men Kongen av komedie fortsetter bare å samle makt med alderen i sin visjon om en patetisk, sorgfull skikkelse som ser på flyktig kjendis som den ultimate herligheten.
De Niros arbeid her er eksepsjonelt, og gir Pupkin en gjenkjennelig behov som verker på en måte skuespilleren sjelden har utforsket siden. Rupert er alltid en figur av en liten empati, men han er også et symptom på en kultur som forteller ham at han fortjener alt, selv om han sannsynligvis objektivt sett ikke gjør det. Så mye av Pupkin eksisterer bak øynene hans, i de små nølingene som kommer når han blir utfordret eller minnet om at han ikke kan leve i sin egen virkelighet for alltid. Det er en emosjonell (og narrativ) high-wire handling som De Niro utfører med presisjon, som en mann som alltid ler litt for hardt litt for lenge. – D.S.M.
Beste linje: Bedre å være konge for en natt enn en skøyer for livet.
08. James Jimmy the Gent Conway, Goodfellas (1990)
Martin Scorsese sin Goodfellas kan ha virket som bare en ny sjanse for De Niro til å spenne de samme gangstermusklene han finpusset i rollen som en ung Vito Corleone, men det ga ham faktisk en mye mer betydningsfull mulighet til å sette sitt personlige preg på en karakter. Scorsese ga De Niro og hans medskuespillere friheten til å virkelig bebo karakterene deres, ad-libbing linjer og ansiktsuttrykk til de kom frem til noe som føltes ekte.
De Niro svarte med en av sine mest upåklagelig undersøkte og nyanserte roller i karrieren, og forvandlet seg til den virkelige James Jimmy the Gent Conway med hjelp av manusforfatter Nicholas Pileggi. Han hadde oppnådd en lignende bragd et tiår tidligere med Sint okse , men alt ved opptredenen hans som Conway – helt ned til mannen selv – føles mer raffinert, og som et resultat har det blitt arketypen for tøffe gangsterroller siden den gang, en mesterklasse i mild hensynsløshet helt ned til måten han holder sigaretten sin. – Collin Brennan
Beste linje: Jeg er ikke sint, jeg er stolt av deg. Du tok din første klype som en mann, og du lærer to store ting i livet ditt. Se på meg, tull aldri på vennene dine og hold alltid kjeft.
07. Jack Byrnes, Møt foreldrene (2000)
Sammen med en spesielt ulykkelig versjon av Ben Stillers Everyman, skinner De Niro som en pensjonert CIA-kontraintelligensoffiser som umiddelbart misliker datterens kommende ektemann. Selv om den poserer som en letthjertet komedie, Møt foreldrene nyter mørkeglimt gjemt under det avvæpnende normale eksteriøret til De Niros Jack. Stiller fortjener ære for å ha lidd seg gjennom kjærestens helvete, men det er De Niro som gir de beste replikkene (Er du en pothead, Focker 
Den syvende av De Niros Oscar-nominasjoner kom etter et 20-års gap, mellom hans nominerte ledende tur i Cape Fear og hans opptreden som patriarken til en støyende, kaotisk familie i David O. Russells høyt elskede drama om fotball, hensynsløs gambling og kjærlighetens totale ulempe. Faren til Bradley Coopers følelsesmessig ustabile eks-lærer, De Niro ser for seg Patrizio som en mann som nådde slutten av tauet for noen år siden, og som nå er fornøyd med å jage sine usannsynlige drømmer om å åpne en restaurant med penger fra å satse på Philadelphia Eagles .
Men det som starter som en karakteristisk barsk De Niro-rolle, skifter til slutt over til noe varmere, og skuespilleren bøyer de komiske hakkene sine med en sjelden subtilitet og eleganse. O. Russells roptunge dialog er en perfekt match for De Niros evne til å tårne over et rom når det trengs, og i hans mer intime øyeblikk med sin slitende sønn, finner De Niro grenseløs farsvarme i sin gjengivelse av en mann som ikke gjør det. forstå hva som skjer med menneskene i livet hans og ønsker bare å gjøre ting bedre selv uten den minste anelse om hvordan.
Det er vanskelig å fange de uartikulerte kadensene til menn fra en eldre generasjon når de prøver å nå ut på den måten som gir mening for dem, og De Niro bygger bro over denne vanskeligheten ved å gjøre Patrizio til det som kan være en gammel versjon av noen av hans ungdommelige ildsjeler. Den gnisten forlater den aldri, bare dempes med tiden. Men det er alltid der og venter på noe som er verdt nok til å gjenopplive det. – D.S.M.
Beste linje: La meg fortelle deg, jeg vet at du ikke vil høre på faren din, jeg lyttet ikke til min, og jeg sier deg at du må ta hensyn denne gangen. Når livet når ut i et øyeblikk som dette, er det synd hvis du ikke strekker deg tilbake, jeg sier deg at det er synd hvis du ikke strekker deg tilbake! Det vil hjemsøke deg resten av dagene som en forbannelse.
05. Neil McCauley, Varme (nitten nitti fem)
Michael Manns krim-epos fra 1995 Varme er et viltvoksende 170-minutters mesterverk som svever over livene til et dusin politimenn og kriminelle i og rundt Los Angeles. Gitt stjernekraften alene, kan noen vurdere det som et ensemblestykke, men de tar feil.
Som den gripende, dramatiske slutten beviser, handler den om to sårt like sjeler som deler en intens besluttsomhet for kriminalitet, bare de eksisterer på motsatte sider av mynten. En stille og mild oppførsel De Niro spiller den profesjonelle tyven Neil McCauley, mens en manisk og (uten tvil) kokt Al Pacino jager ham som Lt. Vincent Hanna. Gjennom deres forskjellige katt-og-mus-interaksjoner lærer vi at de lever for disse tingene, nok til å dø for det.
De Niro nyter hvert øyeblikk som McCauley, og blander seg inn med Manns livlige portretter som en skygge på veggen. Det er en veldig stoisk forestilling, som ofte er tilfellet gitt Manns tålmodige filmstil, men det er så mye å hente fra De Niros reserverte stillhet. Han er en mann som alltid må være tre skritt foran alle, villig til å droppe alt med et øyeblikks varsel, og De Niro spiller den forestillingen med stålfast besluttsomhet.
Men du kan se at han venter på at siden skal snu, og når han ikke utleder det med øynene, sier han det gjennom sine hviskende interaksjoner. Chattene hans på sene kvelder sammen med kjærlighetsinteressen Amy Brenneman oser av denne torturerte maskuliniteten som er uhyggelig påvirkning.
Det er et veldig, veldig bra utseende på De Niro - uten tvil hans mest sexy til dags dato. – Michael Roffman
Beste linje: Jeg er alene. jeg er ikke ensom.
04. Michael, Hjortejegeren (1978)
Michael Ciminos mesterverk fra 1978 er en av de store filmene om krigens psykologiske belastning (spesifikt Vietnam), og en av De Niros mest overveldende, følelsesmessig rike forestillinger finnes i hans skildring av Michael, en karakteristisk intern De Niro-karakter som er sendt ut til en krig han knapt er klar til å føre.
Michael er gjennomgående av Hjortejegeren . Når de går til krig, er det gjennom Michaels øyne at gruene i Vietnam utfolder seg, og når tiden deres i en krigsleir når slutten, er det Michael som må vandre fortapt, både hjemme og når han skjebnesvangert vender tilbake til Saigon for å prøve. og redde Christopher Walkens skallsjokkerte russiske rulett-junkie. De Niro har i oppgave ikke mindre enn den fulle vekten av Ciminos epos om sorg og kulturelt tap, og hans arbeid her er noe av det mest definerende.
Det gjelder spesielt den opprivende siste akten, som på en eller annen måte er enda mer enn noe av det som skjer under filmens midtseksjon i krigsfangeleiren. Hjortejegeren gjør en like sterk sak som kino noensinne har gjort om umuligheten av å vende hjem til et salig sivilt liv etter å ha vært borte i krig, og det er i De Niros utslitte, innslitende skildring av sorg i all sin ubevegelighet at filmen finner sin moralske sjel.
Det er ingen seier i denne typen krig, bare menn som Michael som får ta med vennene sine hjem og prøve å leve et liv etter at det hele er over, og skåler for sine døde som om det gjør en forskjell. I sin sorg og i sin stille, fysiske pålegging av vilje, utretter De Niro her ikke mindre enn et portrett av den sårede amerikanske bevisstheten. – D.S.M.
Beste linje: En hjort må tas med ett skudd. Jeg prøver å fortelle folk det, men de lytter ikke.
03. Vito Corleone, Gudfaren del II (1974)
Selv om det er vanskelig å kalle ut bare én forestilling i Francis Ford Coppolas feiende epos, fanger De Niros rolle som den unge italienske immigranten Vito Corleone best den merkelige, truende moralkodeksen til Mario Puzos originale roman fra 1969. De Niros versjon av Vito kan være den mest overbevisende (beklager, Brando) fordi det er den mest konfliktfylte delen av skuespillerens oppgave er å vise publikum hvordan en hardtarbeidende mann som elsker familien sin forvandles til en morderisk krimsjef som … fortsatt elsker familien sin veldig mye.
De Niros Vito er stille og gjennomtenkt, men i stand til en nesten uformell form for brutalitet. Han vil kysse datteren sin og deretter snu seg og snakke om å gi en mann et tilbud han ikke avslår, samtidig som han avslører verdifull liten informasjon om hva som faktisk foregår i hodet hans.
En av de mest givende aspektene ved Gudfaren del II prøver å tolke og omtolke Vitos moralkodeks etter hvert som den utvikler seg kontinuerlig, og aldri er denne utviklingen mer fascinerende enn i den utvidede scenen der han forfølger Fanucci som en katt over hustak, ikke helt sikker (eller er han?) på hva som vil skje når han til slutt fanger ham. – C.B.
Beste linje: Spør vennene dine i nabolaget om meg. De vil fortelle deg at jeg vet hvordan jeg returnerer en tjeneste.
02. Jake LaMotta, Sint okse (1980)
Martin Scorsese hadde opprinnelig tenkt Sint okse å være hans siste prosjekt - en sluttstein til en tiår lang utforskning av de mørkere fordypningene i den mannlige psyken. Selv om vi vet at han og De Niro ville fortsette å lage mange andre filmer sammen, har dette svart-hvitt sportsdramaet en eim av endelighet over seg, som om begge mennene hadde blitt enige om å la alt de hadde på skjermen ( og i ringen, som det var).
De Niro spiller selvfølgelig hovedrollen som den virkelige italiensk-amerikanske bokseren Jake LaMotta, en følelsesmessig forkrøplet mann som kommuniserer via vold og rutinemessig lar demonene sine få det beste ut av ham. Og likevel, De Niros opptreden ville ikke vært spesielt bemerkelsesverdig hvis LaMotta bare var en karakter definert av hans store, dyriske raseri. Skuespilleren presenterer ham i stedet som en tragisk helt engasjert i en konstant kamp mellom det som er rett og det som bare føles riktig for øyeblikket, en mann som er tilbøyelig til å falle ned i anfall av sjalu raseri så snart ting begynner å se opp.
Mens Scorseses ekspresjonistiske berøringer gir en ekstra dose drama til scener som Jakes selvlemlestende fengselscellesammenbrudd og hans beatdown av Sugar Ray Robinson, er det virkelige dramaet i Sint okse utspiller seg i De Niros smertefulle (og ofte brutaliserte) ansiktsuttrykk. – C.B.
Beste linje: Hei, Ray, jeg gikk aldri ned, mann. Du fikk meg aldri ned, Ray! Du hører meg, du fikk meg aldri ned.
01. Travis Bickle, Drosjesjåfør (1976)
De Niros langvarige forbindelse med regissør Martin Scorsese er ikke bare et produkt av fortrolighet. Hvis det er et felles tema blant Scorsese-filmer, er det at de fleste av dem tar sikte på å undersøke den usikre mannlige psykens indre, og få skuespillere er bedre rustet til å gjøre det enn De Niro.
I sin ikoniske rolle som Travis Bickle, en hederlig utskrevet amerikansk marinesoldat som jobber som taxisjåfør i New York City for å avverge søvnløshet, skildrer De Niro en mann som fortsatt håndterer krigens traumer, men ikke klarer å finne et passende utløp for disse traumene. Det er noe stilig med talen og oppførselen hans, som om han har sett det verste livet har å tilby og rett og slett ikke kan spille-oppføre seg normal lenger.
Selv om han er mindre imponerende og absolutt mindre imøtekommende enn for eksempel, Sint okse Jake LaMotta, Bickle er fortsatt den mest truende av De Niros karakterer. Den ikoniske scenen der han utfordrer seg selv i speilet (You talkin’ to me?) har blitt parodiert så mye at det virkelige mørket i sentrum kan virke obskurt for moderne publikum.
Det er synd, fordi det er en mesterlig illustrasjon av psyken som strever med å uttrykke seg og velger – til slutt, etter å ha uttømt alle andre veier – vold. Mer enn 40 år senere kunne vi fortsatt lære en ting eller to om menneskesinnet fra å se De Niro gjøre seg gal i Drosjesjåfør . – Collin Brennan
Beste linje: Snakker du til meg? Snakker du til meg? Snakker du til meg? Så hvem faen andre snakker du med? Snakker du til meg? Vel, jeg er den eneste her. Hvem faen tror du du snakker med?