Rangering: Hver H.P. Lovecraft-historie fra verst til best

På den annen side er Lovecraft død og verkene hans er i det offentlige domene. Å studere hans oeuvre er ikke økonomisk støtte for fordommer. Dessuten er han en grunnleggende skikkelse innen spekulativ fiksjon, og de av oss som elsker en god Hva om... må til slutt kjempe med den litteraturens rasistiske fortid. Jeg møtte Lovecraftian-skrekk første gang i spill som Djevel, Starcraft, og Dungeons and Dragons. Hans innflytelse merkes i Stephen King, Stranger Things , og så mange nye og klassiske historier. Vi kan erkjenne hans innflytelse og diskutere håndverket hans uten å glemme hva slags person som holdt pennen.

Aldersbekreftelse

Er du 18 år eller eldre

H.P. Lovecraft

Historien er til skrekk skrive hva En nasjons fødsel skulle filme. D.W. Griffiths stille epos glorifiserte Ku Klux Klan mens han innoverte nye filmteknikker som gjør den uten tvil den første moderne filmen. Filmstudenter studerer den for å lære kinohistorien. De er (forhåpentligvis) også lært at ved å løve klanen, var Griffith personlig ansvarlig for å få svarte mennesker drept. Skyggen over Innsmouth er ikke fullt så ond, men den er lastet med problematisk bagasje som ikke kan ignoreres. Jeg ga den en høy rangering, ikke fordi den er god og dydig, men fordi ingen av historiene er gode og dydige. Lovecraft var en elendig person. I fravær av beundringsverdige egenskaper, vil vi fokusere på håndverk. De mest eksplisitt hatefulle historiene er uansett nær uleselige.

Dessuten har listeformatet én fordel i forhold til andre undersøkelser av Lovecrafts fiksjon, som er at du med et øyeblikk kan se hvor mange av historiene hans som er dårlige hensikter, dårlig tenkt, knapt halvveis, eller alvorlig, utilgivelig fordommer. Jeg anbefaler ikke å lese hele verkene selv, og jeg ville aldri ha meldt meg frivillig til denne oppgaven hvis jeg hadde visst hvordan det ville være. Bibliografien hans har utilsiktet blitt en bok han ville skrive om, en slags Bigotnomicon , full av sjokkerende beskrivelser uegnet for tilfeldig forbruk.

The Problematic Lovecraft og hvordan vi kan snu manuset

The Problematic Lovecraft og hvordan vi kan snu manuset

HBOs Lovecraft Country Dusts Off the True Horrors of American History: Review

Men jeg angrer heller ikke på opplevelsen. Jeg lærte mye historie om en av favorittsjangrene mine, og jeg ser Lovecraft klarere: som en uvanlig kreativ bigot og et mindre litterært geni. Hans beste verk påvirket generasjoner av lesere - og med god grunn. Lovecraft kan være like gripende som noen andre, og noen av ideene hans vil vare i mange år fremover. Men han hører ikke hjemme i toppsjiktet av sjangerforfattere, og arbeidet hans bør studeres med riktig kontekst, på samme forsiktige og bevisste måte som filmstudenter bør møte. En nasjons fødsel .

Nederst i denne rangeringen av 68 romaner, noveller og noveller finner du Lovecrafts mest åpenlyst hatefulle fiksjoner, sammen med hans ungdomsforfatterskap. (Merk: Jeg vil spoile noen av disse avslutningene, men jeg vil bli spoilerfri etter hvert som historiene blir bedre.) Neste lag er kjedelige beskrivelser av drømmer (seriøst, hvordan fikk han så mange av disse publisert

68. The Street (1920)

Novelle
Det er de som sier at ting og steder har sjeler, og det er de som sier at de ikke gjør det tør jeg ikke si selv, men jeg skal fortelle om The Street.

Sjelen til denne gaten er uforklarlig elendig. Gaten føles bra når det bor hvite mennesker der, men føles dårlig når innvandrere flytter inn. Det er fremmedfrykt som utgir seg som en fortelling om det merkelige. Lovecraft ser åpenlyst etter et angelsaksisk Amerika, da kaukasiere tok til våpen mot mennesker fra andre land og kulturer, i stedet for å leve sammen med dem som naboer. Den siste delen av historien fryktmanere mot kommunisme i McCarthys hysteriske tonehøyde. Utenom det er den gjentatte bruken av uttrykket mørkt og skummelt Lovecraft på sitt verste. Historien ender med at den sansende gaten knuser alle immigrantene som bor der. Det er en motbydelig hvit nasjonalistisk fantasi.

67. The Beast in the Cave (1918)

Novelle
Jeg gikk tapt, fullstendig, håpløst fortapt i de store og labyrintiske fordypningene i Mammoth Cave.

The Beast in the Cave ble skrevet da Lovecraft var 14 år, og ble utgitt 14 år senere i Vagranten , et amatørmagasin. Her tar den unge forfatteren fatt på et av de store temaene i sin karriere: mennesker som blir fornedret eller til og med avviklet. En mann som er tapt i en hule, resignerer når han hører en fremmed skapning nærme seg. Noen ganger går den på fire bein og noen ganger på to. Alene i mørket kaster mannen steiner på skapningen og lykkes med å nedkjempe den. Etter mirakuløst å ha funnet reiselederen sin, tar han en fakkel til stedet for konflikten, og der finner han en grusomt bleket ape med svarte øyne. Når det dør, snakker det, og fortelleren innser at udyret en gang var en mann. Det er lite spenning og stilen er altfor andpusten.

66. The Descendant (1938)

Novellefragment
I London er det en mann som skriker når kirkeklokkene ringer.

En av et lite antall historiefragmenter som skal publiseres etter Lovecrafts død, The Descendant har et fristende glimt av Lovecrafts favorittbok: Necronomicon , av den såkalte gale araberen Abdul Alhazred. Denne uferdige historien tar seg opp år senere med hovedpersonen i Den navnløse byen. Nå er den unge oppdagelsesreisende gammel og skremt, ettersom noe enda mer grusomt har skjedd i mellomtiden. Vi finner aldri ut hva det er. Men vi lærer at Lovecraft er like fordommer mot jøder som han er mot muslimer. Selv i denne korte historien bøyer han seg for de lateste antisemittiske troper. Noen ganger påpeker Lovecrafts forsvarere at han hadde en jødisk kone - forfatteren kalte henne godt assimilert - men beskrivelsen hans i The Descendent of the Jewish bokhandler burde fjerne all tvil om emnet. Utenom det har dette fragmentet det minste å tilby blant alle forfatterens postume arbeider. Det er ingen grufulle beskrivelser eller poetiske fantasier og bare den minste antydning av handlingen. Det var ingen grunn til å redde dette fra søppelbøtta.

65. The Horror at Red Hook (1927)

Novelle
Akkurat i en tid da en bølge av kidnappinger og forsvinninger spredte sin begeistring over New York, tok den ustelte lærde fatt på en like oppsiktsvekkende som absurd metamorfose.

Malone er en detektiv i New York med interesse for det okkulte som er tildelt Red Hook-området i Brooklyn. Tilsynelatende er han bekymret for Robert Suydam, en eneboer med bokstaver fra en gammel nederlandsk familie, som ser ut til å ha mange lavklassevenner. Men en stygg påkjenning av fremmedfrykt går gjennom historien, og Lovecraft kan knapt komme seg gjennom en side uten å bruke svarthy som et synonym for dårlige eller å beskrive ungdomsgjenger som ondskapsfulle utlendinger. Malone hører merkelig musikk på gata som definitivt er en parodi på jazz, for tilsynelatende syntes Lovecraft jazzmusikk var skremmende. Hans fordommer mot svarte mennesker og innvandrere vises for fullt. Fra et fortellerperspektiv er tempoet uregelmessig og klimakset antiklimaks. Men han begynner å utvikle sin fascinasjon for kulter som senere skulle tjene Cthulu Mythos så godt.

Alkymisten

64. From Oblivion (1921)

Novelle
I drømmene mine fant jeg litt av skjønnheten jeg forgjeves hadde søkt i livet...

Sannsynligvis skrevet etter Celephaïs, Ex Oblivione er en kortere, kjedeligere variant av de samme temaene. En mann som er misfornøyd med livet sitt, ønsker å flykte inn i sine sovende drømmer. Et snøskred av adjektiver følger. Lovecraft skrev mange forskjellige typer rare historier, men de drømmende prosadiktene har en tendens til å få leserne til å sove.

63. Fakta om avdøde Arthur Jermyn og hans familie (1921)

Novelle
Galskap var i alle Jermyns, og folk var glade for at det ikke var mange av dem.

Det som starter som en lang, tørr familiehistorie som involverer afrikanske oppdagelsesreisende, fortellinger om hvite aper og gamle forhistoriske byer, ender med en avsløring telegrafert fra mil unna. Det eneste grufulle er at hans tipp-tipp-tipp(?)-bestefar flere generasjoner tidligere hadde tatt en hvit apeprinsesse som sin brud. Det er det. Denne antatt rasjonelle, tilsynelatende veltilpassede unge mannen mister absolutt forstanden ved tanken. Det er bare ikke skummelt, og den eneste spennende delen (fortelleren brente seg selv levende fordi han ikke ønsket å være i slekt med sin tipp-tippoldemor) føles ufortjent. Lovecrafts besettelse av blanding av blod førte til noen virkelig kjedelige historier.

62. Azathoth (1938)

Roman Fragment
…Det var en mann som reiste ut av livet på en søken inn i rom hvor verdens drømmer hadde flyktet.

Dette ufullstendige romanfragmentet ble publisert etter Lovecrafts død. Den overlever som flash fiction om en mann som er misfornøyd med livet sitt og bruker all sin tid på å se ut av vinduet på stjernene til han en dag flyr bort og finner en konstellasjon av overspente beskrivelser. Som tidligere diskutert, kommer Lovecrafts poetiske flyvninger sjelden fra bakken. Bemerkelsesverdig for den første omtalen av Azathoth, en av Lovecrafts favoritt gjentakende guder.

61. Alkymisten (1916)

Novelle
Måtte aldri være en edel av din morderiske linje/ Overleve for å nå en høyere alder enn din!

En annen ungdomsfiksjon, skrevet da Lovecraft var 15 eller så og publisert senere. Det er i det minste en forbedring av The Beast in the Cave. Antoine, den siste av Comtes de C–, forteller om forbannelsen over familien hans der alle menn dør i en alder av 32. For år siden drepte hans forfar Michel Mauvis urettmessig, feilaktig antatt at middelalderalkymisten hadde myrdet sønnen hans. Michels egen sønn, Charles le Sorcerer, la en forbannelse på linjen hans. En uke før Antoines forventede død, finner han en felledør i sin nedslitte eiendom, hvor han møter en sjokkerende gammel skikkelse. Ikke at det er en overraskelse for leseren så snart den gamle mannen dukker opp, konklusjonen er åpenbar, selv om Lovecraft føler behov for å forklare i lengden.

60. Han (1926)

Novelle
Så, på en søvnløs nattstur, møtte jeg mannen.

En ung mann flyttet til New York City for å bli poet, men synes byen er undertrykkende, de (ikke-hvite) menneskene er utålelige og travelheten på dagtid er for mye til å tåle. Han tar nattlige turer i de eldste delene av metropolen, og møter etter en stund en eldgammel mann som snakker til ham uoppfordret. Han følger den gamle mannen til hans muggen hjem, og det er her han utvikler alle dens fantasielementer, som også er når Lovecraft bryter ut det mest rasemessige fornærmende språket sitt. Maktene involverer blandet halvt indianere - halvraser som lærte de titulære necromancer merkelige ritualer. Maktdemonstrasjonene er interessante, og de ting på slutten foregriper shoggoths, som er blant Lovecrafts mest fryktede og elskede skapninger. Dessverre har mange av de mindre fordomsfulle kosmiske elementene i hans senere verk fortsatt rasistiske røtter.

59. The Thing on the Doorstep (1937)

Novelle
Kronen hennes var imidlertid at hun ikke var en mann siden hun trodde en mannlig hjerne hadde visse unike og vidtrekkende kosmiske krefter.

Dette er sent Lovecraft, på et tidspunkt da han har kommet inn i sine fortellerevner. Skrekken er ikke hans mest kreative, selv om det neppe er det verste med denne historien. Hele premisset til The Thing on the Doorstep er at menn er biologisk overlegne kvinner. Derfor setter en kroppshoppende trollmann som for øyeblikket sitter fast i datterens form, sikte på kjøttet til Edward Pickman Derby. Selve mekanikken i plottet er mildt sagt interessant, om enn avledet av bedre historier. Men kjernemotivasjonen er for dum til å finne engasjerende. Kanskje den skarpe skriften fortjener en bedre plass i disse rangeringene, men på slutten av dagen er Lovecrafts bigotry en eksplisitt del av fortellingen. Med mindre du selv er kvinnehat, er det vanskelig å bry seg om hvorvidt trollmannen lykkes. Det er bemerkelsesverdig at en av de svært få kvinnelige karakterene i Lovecrafts bibliografi åpner for uutnyttede reserver av forakt for kvinner. Denne historien ble skrevet etter at det 19. endringsforslaget ble vedtatt, etter at Virginia Woolf endret bevissthet i litteraturen. Igjen, selv for hans tid, var Lovecrafts synspunkter spesielt fordomsfulle og regressive.

58. Memory (1923)

Flash Fiction
Helt nederst i dalen ligger elven Than, hvis vann er slimete og fylt med ugress.

Denne flash-fiksjonen handler om en poetisk gotisk dal rundt elven Than. Det er flere beskrivelser av naturlig forfall, en kort samtale mellom en ånd og en demon og så mye av en vri som kan mønstres med noen få hundre ord. Det er Lovecraft i hans Poe-tilbedelsesmodus, som lener seg tungt på arkaisk språk og til og med bruker ordet sooth for sannhet. Men det er ingen historie, og vrien, slik den er, er ikke spesielt overbevisende.

57. Hva månen bringer (1923)

Novelle
Jeg hater månen - jeg er redd for den - for når den skinner på visse scener som er kjent og elsket, gjør den dem noen ganger ukjente og fæle.

Nok et kort prosadikt basert på enda en av Lovecrafts drømmer. På den ene siden gjør lotusblomstene som blir til døde ansikter, det vikende vannet og det vannet avslører dette noe overbevisende. Men disse bildene fører ingen vei, og Lovecrafts knotete setninger kan kreve et nytt blikk fra selv hans mest hengivne lesere.

56. Ibid (1938)

Pseudo-historie
Ibids mesterverk ... var den berømte Op. Cit. der alle de betydelige understrømmene av gresk-romersk uttrykk ble krystallisert en gang for alle.

Denne ikke spesielt morsomme parodien ble publisert etter Lovecrafts død. Ibid, selvfølgelig, er det du skriver i sitatene til en vitenskapelig artikkel for å indikere en tidligere referanse. Her er Lovecrafts spøk at Ibid var en ekte forfatter med det latterlige navnet Magnus Furius Camillus Arelius Antoninus Flavius ​​Anicius Petronius Valentinianus Aegidus Ibidus. Lovecraft gir en kort bakgrunn om hans liv og arbeid, etterfulgt av en lang historie om den fiktive forfatterens hodeskalle. Ibids kranium spretter rundt i Europa, oppnår status som helgenskap, seiler over havet til Salem, Massachusetts, og lander i et præriehundhull i Milwaukee. Et av Lovecrafts mål her er over-prangende skriving, og han engasjerer seg i det med velbehag. Dette hemner historien hans, men gjør den svake humoren til et ork å lese.

Beyond the Wall of Sleep

55. Det hvite skipet (1919)

Novelle
Ut av sør var det at det hvite skipet pleide å komme når månen var full og høyt oppe i himmelen.

Basil Elton, ensom vokter av et fyrtårn, begynner å se et hvitt skip på netter med fullmåne. En gammel mann vinker til ham, helt til han en måned svarer på anropet. Elton drar på en fantastisk reise gjennom fjerntliggende land fylt av sanger og brolagt med marmor og gull. Bildene er saftig og latterlig repeterende mens de plasserer Elton ikke besøk høres langt mer interessant ut enn stedene han besøker.

54. Old Bugs (1959)

Novelle
Han ble kalt Old Bugs, og var det mest uanstendige objektet i et uanstendig miljø.

Denne spekulative historien ble skrevet i 1919 og satt i fremtiden på 1950-tallet, og er et argument for alkoholforbudet fra 1920. Det finner sted i en speakeasy/narkotikahule i gangster-ridd Chicago som er hjemmet til Old Bugs, en beryktet forlatt som en gang kan ha vært professor i et eller annet geni. Hele hans elendige historie blir avslørt ved inngangen til den unge studenten Alfred Trevor. Det er ikke en veldig overraskende eller rar historie, og forbudsvinklen støttes av en tegneserieaktig skildring av rusmisbruk. Det er ikke det at avhengighet ikke er en alvorlig sak, det er at Lovecraft ikke har gjort en seriøs innsats for å forstå det. Dette er Lovecraft the Hall Monitor, Lovecraft the R.A., Lovecraft den dømmende skjenn.

53. Juan Romeros overgang (1944)

Novelle
Fast, men respektfullt, ga de uttrykk for at de nektet å besøke kløften på nytt, eller faktisk å jobbe videre i gruven til den kunne bli forseglet.

På den ene siden er historien om en endeløs kløft som åpnet seg under en gruveoperasjon et fantastisk oppsett for en skrekkhistorie, selv om den er litt kjent. På den annen side er beskrivelsene av de meksikanske arbeiderne - og den blide sammenblandingen av aztekiske og hinduistiske religioner - mer foruroligende enn noe Lovecraft gjorde med vilje. Fortelleren fortsetter å snakke om hvor mye han har reist, og likevel har Lovecrafts egen mangel på erfaring sjelden vært så tydelig. Selve overgangen er for vag til å være noe annet enn skuffende.

52. A Reminiscence of Dr. Samuel Johnson (1917)

Novelle
Selv om mange av mine lesere til tider har observert og bemerket en slags antikk Flow in my Stile of Writing, har det gledet meg å passere blant medlemmene av denne generasjonen som en ung mann.

Ofte hånet for sin gammeldagse prosa, H.P. Lovecraft omfavner kritikerne sine med denne stilistiske forfalskningen. Lovecraft er en falsk selvbiografi, og avslører at hans virkelige navn er Humphrey Littlewit og at forfatterskapet hans høres foreldet ut fordi han selv er over 200 år gammel. Det er ikke mye av et plot å snakke om, og erindringene fra den avdøde forfatteren ville ikke vært verdt å publisere, selv om de var ekte. Bemerkelsesverdig bare fordi det viser at Lovecraft hadde en sans for humor om sin egen plass i moderne fiksjon.

51. Beyond the Wall of Sleep (1919)

Novelle
Han hadde vanligvis sovet om natten utover den vanlige tiden, og når han våknet snakket han ofte om ukjente ting på en måte som var så bisarr at det inspirerte frykt selv i hjertene til en fantasiløs befolkning.

En praktikant ved en statlig psykiatrisk institusjon kommer i kontakt med en viss Joe Slader, en landlig sløv. Lovecrafts fordommer mot fattige mennesker kommer frem, og Slader beskrives som en knapt fungerende idiot som likevel våkner i en forstyrret tilstand og spruter poetisk tull om en nydelig annen verden. Fortelleren bruker radioteknologi for å prøve å kommunisere med Sladers drømmer, uten hell, til natten før Slader dør. Han opplever et fellesskap med Sladers sjel - eller noe som ligner den - og lærer noen interessante ting om en bestemt supernova som nylig ble oppdaget i himmelen. Det er imidlertid en ondsinnet historie, med akkurat nok spenning til å holde engasjerte lesere til å snu siden.

50. Polaris (1920)

Novelle
Noen ganger, når det er overskyet, kan jeg sove.

Fortelleren tilbringer mange netter med å se ut av vinduet, stirre på stjernen Polaris og ikke sove. Bare på overskyede netter kan han sove, og så drømmer han om en fremmed by i en fjern fortid. Snart blir drømmene mer virkelige, og han begynner å tro at han er en borger. Inuittene dukker opp, i en rolle som avslører Lovecrafts fordommer mot innfødte folk. Reverseringen som finner sted i drømmeverdenen vil ikke få øynene dine til å svikte, men det er ikke hans verste innsats. Polaris er kjent for den første omtalen av de pnakotiske manuskriptene, som er blant de mest nevnte av Lovecrafts mystiske tomer.

49. The Quest of Iranon (1935)

Novelle
Jeg er Iranon, og kommer fra Aira, en fjern by som jeg bare husker svakt, men som jeg prøver å finne igjen.

En fantasifortelling om en lyshåret ungdom ved navn Iranon. Denne omreisende artisten reiser nådeløst og synger sanger om byen Aira. Mens han bor i mange typer byer, finner han aldri Aira, og føler seg heller ikke hjemme. Det er en filosofisk historie, og selv om den ikke har den drivende, ikke-leggbare kvaliteten som definerer hans beste arbeid, er den engasjert i tankevekkende temaer.

48. Den navnløse byen (1921)

Novelle
Det er ikke død som kan lyve for evig. Og med merkelige eoner kan til og med døden dø.

Dette er den første historien som kan regnes som en del av Cthulu Mythos, selv om selve handlingen ikke er relatert. En hvit oppdagelsesreisende finner en såkalt navnløs by som lokalbefolkningen på den arabiske halvøy frykter å besøke. Mysteriet - hva skjedde med menneskene som bygde denne byen

Drømmelandene

45. Sweet Ermengarde Or, the Heart of a Country Girl av Percy Simple (1943)

Novelle
Da de elskende endelig hadde ruslet bort, sprang han ut i gaten, snurret ondskapsfullt med barten og ride-avlingen, og sparket en utvilsomt uskyldig katt som også var ute og ruslet.

Denne historien er både en komisk satire og en merkelig mishmash. Lovecraft nevner det 18. Amendment, og plasserer handlingen i årene etter 1919, men skriver det hele i en hånlig Shakespeare-stil. Det er ohs! og ahs aplenty, seksjoner merket som kapitler som ender i sceneregi [Curtain], og en konstant undergraving av forventninger. Handlingen er kjedelig og øyeblikkelig forglemmelig, bare kjent for plutselige dødsfall eller bisarre reverseringer. Men Lovecrafts metakommentar er en pålitelig kilde til humor, og dette kan være hans morsomste historie, selv om den ene vitsen blir slitsom. En fin avgang fra hans mer konvensjonelle kost.

44. History of the Necronomicon (1938)

Pseudo-historie
Lesing fører til forferdelige konsekvenser.

Denne korte skissen ble publisert etter hans død, og utgir seg for å være en ikke-fiksjonell beretning om en veldig ekte bok. Lovecrafts mest kjente bibliografiske skapelse er gitt detaljerte historier om forskjellige oversettelser, selv om de er mindre morsomme enn de antydede konsekvensene av lesing. Skrå referanse er gjort til The Rats in the Walls, og historien Pickman's Model er nesten direkte sitert. Det er fortsatt rasistisk, på den måten som Lovecrafts Abdul Alhazred alltid er preget av rasisme. Men for alle som sporer Cthulhu Mythos, drømmesyklusen som inkluderer The Dream-Quest of Unknown Kaddath, eller de mange rare livene til Richard Upton Pickman, er History of the Necronomicon informativ.

43. The Terrible Old Man (1921)

Novelle
Denne gamle mannen bor helt alene i et veldig gammelt hus på Water Street nær sjøen, og er kjent for å være både overmåte rik og ekstremt svak, noe som danner en situasjon som er veldig attraktiv for menn i yrket til herrer Ricci, Czanek og Silva, for det yrket var intet mindre verdig enn ran.

Lovecraft gir ranerne oppsiktsvekkende utenlandsk-klingende navn, og den titulære karakteren har tilbrakt så mye tid i utlandet at han selv er gjort ut som halvinnvandrer. Forfatterens fordommer kommer i veien igjen. Når det gjelder historiefortellingen, er denne historien riktig lengde for ideen sin - vi får vite i den andre setningen at titulæren Terrible Old Man vil bli utsatt for røvere, og vi venter med glede på at de kommer opp. Spenning bygger seg opp i andre avsnitt, når vi hører at den eldgamle antihelten har mange særegne flasker, i hver et lite stykke bly som henger pendelvis i en snor. Tilsynelatende snakker han til og med med flaskene. Likevel, hvordan ranernes skjebne er knyttet til denne fristende godbiten, blir aldri gjort klart. Dette etterlater novellen med en litt uferdig følelse. The Old Man dukker opp igjen senere i The Strange High House in the Mist.

42. Hypnosis (1923)

Novelle
...ingen viljekraft, eller stoffet som menneskets list finner på, kan holde meg fra søvnens kløft.

Fortelleren er en skulptør, og han forteller en historie om å ta narkotika med vennen sin og utforske rare opplevelser i søvnens verden. At den navnløse vennen er tapt for alltid, får vi vite tidlig. Men det faktiske hvordan har nok vendinger og overraskelser til å holde Hypnos nynnende med. På noen måter er dette en prøvekjøring for Drømmeoppdraget til ukjent Kaddath .

41. The Very Old Folk (1940)

Brevutdrag
Romerske drømmer var ingen uvanlige trekk ved min ungdom... men jeg hadde sluttet å oppleve dem så lenge at den nåværende imponerte meg med enestående kraft.

Denne historien har form av et brev, og Lovecraft sendte den i 1927 til den rare forfatteren Donald Wondrei. The Very Old Folk var blant de mange historiene publisert etter Lovecrafts død. Her forteller fortelleren en ekstremt levende drøm der han bebodde en romersk offiser. Det er en fortelling om en beleiret sivilisasjon som kommer i konflikt med innfødte fjellfolk. Lovecrafts beskrivelser av lokalbefolkningen er avskyelige, men heldigvis korte. Fra et teknisk perspektiv har historien en (etter hans standarder) kort oppbygging, etterfulgt av en kompakt, godt utført konklusjon. Lovecrafts ferdigheter vises fra det øyeblikket militærkolonnen hører trommene.