Støv av demer en roterende funksjon i fri form som gjenspeiler et klassisk album, film eller øyeblikk i popkulturhistorien. Denne uken vender Dominick Suzanne-Mayer tilbake til Tim Burtons kitschy romveseninvasjonshyllest fra 1996, som et øyeblikk der en regissør på høyden av sine krefter henga seg til sine mest campiest instinkter med stor effekt.
I 1996,Tim Burtonkunne stort sett ha laget hvilken som helst film han ville. Bare se på det syv år lange løpet frem til det punktet: Bille juice , Batman , og Batman vender tilbake for Warner Brothers, sammen med Edward Scissorhands og Ed Wood klokken 20thhenholdsvis Century Fox og Touchstone. Hit etter hit etter nå klassisk hit. Spesielt etter den dystre, dyre satsingen på Returnerer betalte seg (produksjonen tok opp halvparten av Warners backlots og forsøkte å bruke levende kongepingviner på et tidspunkt), Burton hadde innflytelse til å utføre omtrent hvilket som helst prosjekt han ønsket. Han landet på å følge etter Ed Wood med en luksuriøs hyllest til den typen filmskaping Wood elsket mest: paperback sci-fi schlock.
Mars angrep! startet slik så mange filmer gjør: som en kostbar, lang filmatisering av en serie skandaløse Topps-byttekort fra tidlig på 1960-tallet. I utgangspunktet, den typen film du lager når du vet at ingen vil si nei til deg. En tidlig versjon av prosjektet ville ha hatt et budsjett på over 200 millioner dollar, noe som ville vært dyrt i dag og ville vært åpenbart absurd for 20 år siden. Likevel var dette 90-tallet, en tid da studioer fortsatt ville kaste urimelige mengder penger på spekulative prosjekter av kjente auteur-filmskapere. (Det er den triste opprinnelsen til dagens oppblåste, merkevareorienterte filmskaping: Hollywood beholdt de overprisede franchisestarterne og oppfølgerne, men reduserte på alle de flyktige, overdrevent betalte filmskaperne som gjorde så mange av dem verdt å se.)
Relatert video
Alt dette for en film om fæle, grønne romvesener som ødelegger jorden med laserstråler. Burton gravde dypt ned i sekken sin med estetiske triks for å lage det som egentlig er en Wood-film med stuntcast med 70 millioner dollar til disposisjon i stedet for noen få tusen om gangen. Topps-serien forestilte seg koloniseringen av Jorden av de hjerneeksponerte marsboerne, som skaper kaos til Jorden kjemper tilbake ved å detonere atomvåpen på Mars, og sikrer vår fortsatte intergalaktiske suverenitet. (etterkrigstidens 60-tallet, alle sammen.) På den tiden var noen opprørt over den overraskende grafiske volden til noen av kortene selv i dag, det er noe litt grusomt under de glorete, tegneserieaktige designene om det stygge i versjonen av slutten av verden.
For på best mulig måte å fange ånden i den originale samlekortkjøringen, beholdt Burton de feilaktige karakterdesignene og øsene på både kitsch og ekkelheten til serien gjennom hele filmen. Pitchet som både en hyllest til og riff på Wood-filmene, og pepret med en god del spiss satire (ikke akkurat en vanlig modus for Burton, som lenge har foretrukket surrealismen i drømmeverdener fremfor virkelighetens styggehet), Mars angrep! arbeider gjennom taktene til en Mars-invasjon, hovedsakelig med fokus på virkningene på Washington D.C. og den føderale regjeringen, og også Las Vegas. I filmens skumle åpning raser en flokk med brennende storfe nedover gaten forbi en intetanende families gårdshus, og deretter en flygende tallerken rett ut av Plan 9 fra verdensrommet tar av bak dem. Senere vil tallerkenene lande med edderkopplignende vedheng som stikker ut fra bunnen. Et sted smilte Jon Peters.
Det er neppe siste gang Mars angrep! tær den fine linjen mellom throwback sjangerhyllest og ekte terror. I interessen for å komme tilbake til invasjonsgreiene, pisker Jonathan Gems’ manus (samskrevet med Burton, som ikke er kreditert) raskt gjennom karakterintroduksjonene:Jack Nicholsonsom en grundig Jack Nicholson-versjon av presidenten,Glenn Closesom hans daffy First Lady,Natalie Portmansom deres slappere-chic datter,Martin Shortsom en lystig pressesekretær,Sarah Jessica Parkersom en sløv reporter,Pierce Brosnansom en skeptisk, rørelskende vitenskapsmann,Michael J. Foxsom Parkers pressede reporterkjæreste,Annette Beningsom et Vegas-stjernebarn, Nicholson igjen som hennes store high-roller-elsker, Jim Brown som en tidligere bokser-attraksjon som ble kasinoattraksjon, Lukas Haas som en sjelfull tenåring på 90-tallet besatt av romvesener, og til slutt,Tom Jonessom Tom Jones. (Og mange flere!)
Introduksjonene er alle innledninger og morsomt unødvendige gitt hvor lang tid det tar før en rekke av disse rollebesetningene sendes raskt. I det som på en gang er filmens morsomste og mest foruroligende kulisser, møter det amerikanske militæret (sammen med en liten tilstrømning av hippietyper) Mars-ambassadøren for å åpne en kommunikasjonslinje og etablere nasjonens interesse for en fredelig traktat mellom verdener. Ambassadøren erklærer at de har kommet i fred (via de omvendte andelydene som ble brukt til å skape marsboernes støyende språk), noen i mengden slipper ut en due, og ambassadøren fordamper duen før han legger øde for de fleste av de fremmøtte med lasere som har den opprørende effekten at de brenner målenes kjøtt og organer av, til bare et neonfarget skjelett gjenstår. Burton stilte skjelettrestene til å være enten knallgrønne eller knallrøde, på grunn av filmens planlagte juleutgivelse, som du gjør.
Mye av Mars angrep! følger denne banen, på en gang mørkt komisk og ekkel i det Verdenskrig slags måte. Selv etter Burtons generelt dystre standarder som filmskaper, er det et spesielt ondskapsfullt stykke arbeid, både i dets stilistiske valg (på et tidspunkt blir en vakker kvinnes ansikt revet av for å avsløre marstenner, på et annet tidspunkt får Parker hodet podet inn på kroppen til en Chihuahua og møter søt med Brosnans avkuttede hode) og i sin satiriske tilnærming til styresett. Filmens krigsromsekvenser fungerer som en vedvarende hyllest til Dr. Strangelove , fra Nicholsons forvirrede, utbrente opptreden til Rod Steigers tur som en tegneserieaktig tilintetgjørelse! Drepe! Drepe! Drepe! type. Men Burtons større poeng ser ut til å være at når verdens undergang kommer, vil vi alle være for opptatt med å spille videospill og hengi oss til kitsch til å bry oss så mye. Det er et utpreget slappere perspektiv, men et som fungerer overraskende godt under det som først og fremst er en stiløvelse.
Og den har stil å brenne. I tillegg til karakterdesignene, som startet som stop-motion-kreasjoner og til slutt ble gjort digitale på grunn av budsjettmessige bekymringer, treffer mangeårige Burton-samarbeidspartner Colleen Atwoods kostymer de riktige tonene av glorete glimt, fra Parkers hot-rosa profesjonelle kjole til Mars-fristerinnen. påmalte virvler av rødt glitter til Browns sfinksrustning, hvorav sistnevnte utgjør en av filmens bedre løpende visuelle gags. (Det visuelle av ham og en leppestifttung Bening som spurter gjennom Vegas mens verden faller sammen er helt tilfredsstillende.) Wynn Thomas' produksjonsdesign fanger på en dyktig måte filmens mange anakronismer, spesielt i Vegas-sekvensene, og plasserer filmen utenfor en epoke , selv om det tydelig lytter tilbake til kildematerialet. Det er apokalypsen dekket av neon- og polkaprikker, en stor sandkasse der Burton kan slå actionfigurene sine sammen og trekke dem fra hverandre fra tid til annen.
Hvis filmen spiller mer som en serie tegneserier som er tilfeldig satt sammen enn en enkel film (det er en sjangerøvelse først og et stykke sammenhengende historiefortelling et ganske fjernt sekund), Mars angrep! har fortsatt sine campy gleder og ser en regissør som en dag vil gi seg selv fullt ut til disse impulsene en sjanse til å eksperimentere med dem i en relativt harmløs form. Likevel er det også et nihilistisk stykke arbeid mot slutten, nesten hver eneste store stjerne i filmen har dødd på skjermen eller på annen måte, og de få karakterene som er igjen vender tilbake til et Amerika der i utgangspunktet ingenting er igjen. Men siden dette fremfor alt fortsatt er en komedie, oppnås frihet ved hjelp av Slim Whitmans Indian Love Call (det får hodene deres til å eksplodere), og filmen avsluttes med skogsdyr som omgir Tom Jones for en livlig gjengivelse av It's Not Unusual. Mars angrep! er langt fra et av regissørens mer gjennomførte verk, men det er også et fascinerende vindu til den typen ting han ville lage med få eller ingen grenser.
Filmens mest interessante konsekvens, selv utover Wood-filmene, er Uavhengighetsdag , en lykkelig ulykke gitt at de ble produsert omtrent samtidig. Roland Emmerichs berømte, planet-knusende storfilm ble utgitt bare noen måneder før Mars angrep! , som lar Burtons innslag fungere som noe av en piss-take på filmens bombastiske ødeleggelse. På tross av Uavhengighetsdag koster bare rundt 5 millioner dollar mer enn Mars angrep! , det er en utgift og et omfang til den filmen som er dyktig satirisert av Burton, enten det er i Nicholsons inspirerende klimatale til marsboerne som blir preget av at han blir spiddet gjennom brystet av Mars-flagget eller i hvordan karakterer har en tendens til å bare se sine kjære dø og fortsett så med historien. Det er helt og holdent en lykkelig ulykke, men siden Hollywood kom til å følge Emmerichs ledelse langt mer enn Burtons i de påfølgende årene, føles det som et nødvendig skudd mot den destruktive oppblåsningen av flere og flere filmer i tiden, selv om den også handler i selve tiden. samme etter et poeng. (I rettferdighet hadde Burton tenkt å følge etter Mars angrep! rundt om i verden, som antydet av tidlige utkast til manus, og ble tømt senere.)
I Burtons filmografi, Mars angrep! er en litt merkelig digresjon med et lite flop-rykte (den tjente pengene tilbake, men var neppe den storfilmen noen forventet) og en uteligger for en regissør som sjelden er forpliktet til dette nivået av kynisme. Men enten det blir tatt som et stunt, en tidsspesifikk nysgjerrighet, en kjærlig hyllest eller en pulp-tilbakekomst, det er merkelig morsomt i det immaterielle, dette ville aldri blitt laget i dag. Mens forfatterprosjekter om skingrende romvesener spretter seg gjennom Amerika som ubehagelige tenåringer, er det absolutt det mest bemerkelsesverdige som dukker opp med en gang. Og det ser for oss en fremtid der vi fortsatt har to av de tre myndighetene som jobber for oss, og det er ikke dårlig.