Banen: Rick James var mange ting - Motown-avløper, punk-funk-pioner, superfreak, narkoman, kvinnemisbruker, Dave Chappelle punchline. Han var Rick James, tispe . Men i Sacha Jenkins’ nye dokumentar får alle disse fasettene og flere god tid til å marinere.
Fra å kartlegge hans vanskelige barndom i den rasistiske, segregerte byen Buffalo, NY, til hans tidlige dager som draft-dodger og Neil Young-bandkamerat, til hans opp- og nedturer etter Superfreak-suksessen hans, Bitchin' ser på mannen som den kompliserte figuren han var: En musikalsk banebryter og et kvinnefiendtlig, selvdestruktivt monster pakket inn i en paljettpakke med dreadlocks. Hvilken side vinner'https://consequence.net/2019/05/tv-review-wu-tang-clan-of-mics-and-men/' rel='noopener'> Wu-Tang Clan: Of Mics and Men ) ser ut til å ha en enkel musikk-doc-tilnærming til James sitt liv. Begynn med de ærbødige, tverrsnittede lovordene for faget, flytter til deres vanskelige barndom i oppveksten blant vold og fattigdom. Bland arkivopptak med snakkende intervjuer med venner, familie og kolleger. Legg det hele i lag med tematisk passende Rick James-spor og noen merkelig gjeninnføringer. Skyll, gjenta.
Relatert video
Innenfor den sjangerkonsistensen maler Jenkins et komplisert portrett av en mann som både revolusjonerte popmusikken og bar noen av dens verste demoner med seg. Som barn som vokste opp i Buffalo på 60-tallet, ble James tidlig utsatt for noen av lastene som ville følge ham resten av hans altfor korte 56 år på jorden. Han begynte å selge narkotika på gatene han ble misbrukt som 13-åring av en eldre kvinne på rommet hans, han fikk jevnlig juling fra sin disiplinære mor (jeg kan vel si at jeg var et misbrukt barn, sier han nonchalant i et arkivintervju).
Derfra flyktet han til Canada for å unngå Vietnam-utkastet og falt sammen med Neil Young and the Mynah Birds, og dyrket en Mick Jagger-aktig seksuell prat. Etter flere mislykkede forsøk på å kickstarte musikkarrieren (inkludert et opphold i fengsel etter at han ble tatt som en draft-dodger), fant James plutselig suksess med sitt album fra 1981 Gatesanger , og kastet ham inn i en verden av prestisje og berømmelse og rockestjerneberyktethet - en som både ville bevise hans kroneprestasjon og hans tragiske undergang.
Bitchin' The Sound and Fury of Rick James (Showtime)
Mary Jane: Det er i midten strekker det Bitchin ' får virkelig opp dampen, og hopper med hodet først inn i den virvelvindende rock 'n roll-livsstilen James var beryktet for. Han var åpen om å røyke marihuana (selv i sangene hans, som Ice Cubes kjærlige anekdote om å oppdage den sanne betydningen av Mary Jane indikerer), som raskt eskalerte til en nattlig kokainvane med fire tall. Han deltok jevnlig på orgier, og filmet bandmedlemmer som fikk det til med forskjellige kvinner som tidligere Stone City Band-medlemmer snakker om bedriftene hans med vekslende ærbødighet og forbehold.
Det var også i denne perioden at James' egen åpenhet viste seg å være en av hans største eiendeler: i det ene åpenhjertige TV-intervjuet etter det andre kritiserer James Motown for å ha forsøkt å slå ham inn i doo-wop, eller klager over MTVs tilbakeholdenhet til plattformen Black-artister hvis de ikke faller inn i den strenge 'rock 'n roll' mission statement. Riktignok var så mye av det innrammet av hans eget ego - det var like sannsynlig at han ville tygge ut Motown-sjef Jay Lasker (og piske ut pikken i prosessen for å bevise et poeng) som han skulle grave på MC Hammer for prøvetaking Superfreak for Can't Touch This.
Hans talsmann for svarte artister ble pakket inn i hans egen selvforkjemper for sosial rettferdighet som et middel til personlig fremgang.
Bitchin' The Sound and Fury of Rick James (Showtime)
Kaldblodige: Denne egoismen tar sine mest spennende vendinger når Jenkins endelig begynner å dykke ned i de uunngåelige problemene i mannens liv - inkludert rapporter om seksuelle overgrep, sex med mindreårige jenter (han møtte ekskonen Tanya Hijazi da hun var 17), og til og med tortur av crack. pipe (en sterkt omtalt rettssak som satte ham i fengsel i fem år). Jenkins viser oss begge sider av ligningen, i det minste gjennom linsen til menneskene som kjente ham.
Tidligere bandkamerater veksler mellom avsky og unnskyldninger for oppførselen hans. Hijazi forsvarer med glede James, og karakteriserer dem begge som skadede mennesker som trengte hverandre. Og midt i det hele er den fremmedgjorte datteren Ty, som tydeligvis elsker sin avdøde far selv om hun regner med noen av hans mest plagsomme egenskaper. Selv når James får en vekkelse sent i livet som baken til den beryktede Chappelles show skisse , viser Jenkins de motstridende følelsene folk hadde om James som en punchline.
Dommen: I Bitchin' , Jenkins lager både hagiografi og eksponering av Rick James, og sporer måtene hans dyder og laster fulgte ham gjennom hele livet og karrieren. På den ene siden var han en revolusjonær og en begavet utøver, som laget noen av de største øreormene i funkmusikkhistorien og utfordret de hvitdominerte normene i musikkindustrien. På den andre viser Jenkins måtene hans berømmelse kom til hodet på - hvordan makten som ble gitt ham som rockestjerne tillot ham å tære på sårbare unge kvinner (hvorav noen forsvarer ham på kamera frem til i dag) og dyrket narkotikaavhengighet som til slutt ville koste ham livet.
Kanskje det smarteste trekket Bitchin ' gjør er å bare legge alle kortene til James på bordet og la publikum finne ut av det selv. Det er klart at de rundt ham allerede har innebygde unnskyldninger for hans overtredelser: det var kulturen på den tiden, jeg ble aldri tvunget, dvs det var ikke så ille som alt det der .
Hvor spiller den': The Sound and Fury of Rick James sendes på Showtime som starter 2. september.
Tilhenger: